Autismo

O autismo é uma síndrome caracterizada por desvios de comunicação, atenção e imaginação; e consequentemente, problemas comportamentais. Mais frequente em meninos do que em meninas, os primeiros indícios ocorrem, geralmente, antes dos três anos de idade, e persistem por toda a vida. Alguns destes são:

- Dificuldades em interações sociais, inclusive em comportamentos não verbais;
- Comportamentos estereotipados;
- Obsessão por partes de objetos;
- Inflexibilidade em quebrar rotinas;
- Problemas na dicção;
- Risos em situações inapropriadas ou inesperadas;
- Ausência ou pouca expressão facial, exceto quando estão bravas ou agitadas;
- Podem ser agressivos consigo ou com outras pessoas, em situações adversas.

Entretanto, por existirem níveis diferenciados de autismo, alguns destes podem não proceder no caso em questão, e outros não listados podem estar presentes. Assim, para diagnóstico é feita a análise comportamental do indivíduo e, em muitos casos, são aplicados testes específicos.

Não são bem conhecidas as causas do autismo. Entretanto, sabe-se que o fator genético é um dos componentes, sendo reconhecido o gene CDH10 como um indício de risco para o desenvolvimento da doença, já que está presente 20% a mais em pessoas com esta síndrome. Fenilcetonúria, infecções virais, síndrome do X frágil, e exposição ao mercúrio, também propiciam sua incidência.