Artrite reumatóide

A artrite reumatóide é a principal doença reumática sistémica, devido à sua prevalência e problemas que suscita. Trata-se de uma patologia inflamatória, crónica, cujas origens são ainda desconhecidas. Os primeiros sintomas podem aparecer em qualquer idade. No entanto, geralmente revelam-se entre os 35 e os 50 anos. Quando não tratada precoce e correctamente, a artrite reumatóide acarreta graves consequências para os doentes. Em 90% dos casos a doença evolui com uma destruição progressiva e irreversível das articulações, provocando, deste modo, deformação articular com consequente incapacidade funcional.
Os especialistas revelam que cerca de 33% dos doentes com AR em idade produtiva já estão na reforma por incapacidade três anos após o início da doença e que 9,3% desenvolvem a incapacidade em dois anos com um risco de 2,2 vezes mais elevado do que quem não tem AR.
Estima-se que actualmente um em cada quatro novos casos de incapacidade laboral corresponda a pessoas com artrite.